季節の変わり目の睡眠改善に「発芽玄米」がおすすめって知ってる？【栄養士コラム】

栄養士の堀口泰子です。
春の暖かな陽気につられて、ついウトウトと眠くなった経験はありませんか？春先は入学、入社、異動や引越しなど、環境の変化による寝不足や、花粉症によって眠りが浅くなるなど、睡眠の問題が増える時期です。

そんなときは、玄米をわずかに発芽させ、栄養豊富で食べやすい「発芽玄米」を取り入れてみませんか？

発芽玄米はスーパーやネットでも購入できますが、玄米を使って簡単におうちで発芽させることもできます。

今回はそんな発芽玄米がなぜ睡眠の改善におすすめなのかご紹介します。

春先はなぜ眠くなる？

わたしたちの体は自律神経によってコントロールされています。自律神経はアクセルの役割をする「交感神経」とブレーキの役割をする「副交感神経」がバランスよく働くことで機能しています。

春の環境の変化による緊張やストレス、寒暖差などによって交感神経が優位な状態が続くと、自律神経のバランスが乱れやすくなります。

それに加え、徐々に暖かくなる季節は、副交感神経の働きでリラックスモードになり、交感神経が低位になりやすくなります。アクセルが効きにくいことで、体は目覚めにくくなるのです。

発芽玄米がおすすめな理由

発芽玄米がおすすめなのは、睡眠の改善を助ける「GABA」を多く含むから。

GABAは体内で作られるアミノ酸の一種で、動物や植物にも含まれますが、玄米に含まれるGABAは発芽することでその量が増えます。

GABAは神経伝達物質として働き、交感神経が強く働きすぎることを抑え、自律神経のバランスを保つ助けをしています。神経の興奮を高めるドーパミンやアドレナリンと同じ材料のグルタミン酸から作られていて、抑制性の伝達物質は興奮系の伝達物質から作られるので、両方のバランスを保つことに貢献しているのです。

そのことから、GABAは緊張やストレスの緩和を促し、睡眠の質の改善に期待ができるとされています。

睡眠改善に発芽玄米と合わせたい食材

発芽玄米は、たんぱく質とビタミンB6を含む食品と組み合わせて食べると効果的です。ビタミンB6は補酵素としてアミノ酸の代謝を助けることで神経伝達物質の合成を促してくれます。

〈ビタミンB6とたんぱく質が多い食品〉
まぐろ(赤身)、かつお、真さば、鮭、豚肉、鶏肉、牛レバー、大豆など

■玄米食を始めるなら、炊飯器の白米モードで炊けて食べやすい「無洗米玄米」

玄米ごはんを無理なく続けたい方や玄米初心者の方は、炊きやすく加工した「加工玄米」がおすすめ。

SMART AGRI FOODから発売しているスマート米「無洗米玄米」は、玄米の栄養価はほとんどそのままに、炊飯器の白米モードで炊ける加工玄米です。いつでもふっくらおいしい玄米が炊けるので、忙しい方にもおすすめ。

また、「スマート米」は、全国各地のこだわりの農家さんと共にスマート農業を活用し、農薬の使用量を抑えて育てています。
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